GENÈVE – La demande pour les montres de luxe est en perte de vitesse après le boom de l’an dernier, ont déclaré les patrons horlogers réunis cette semaine à Genève à l'occasion de plusieurs salons professionnels. Les exportations de montres suisses continuent certes d’augmenter, mais les stocks des distributeurs sont en train de gonfler et de nombreux détaillants rechignent à s'engager sur des commandes trop importantes. La situation aux États-Unis, premier marché de nombreux grands horlogers, préoccupe particulièrement les dirigeants, qui constatent que la hausse des taux d'intérêt freine les dépenses discrétionnaires. Les consommateurs américains ont une culture du crédit renouvelable – ils achètent avec leur carte et paient la facture plus tard. En pratique, cela signifie que la hausse des taux accroît le prix des produits de luxe comme les montres, les bijoux ou les sacs à main. Dans le même temps, la demande en Chine ne se redresse pas aussi vite que les analystes l'avaient prévu. Et les mouvements sociaux en France risquent de dissuader un grand nombre de touristes de venir faire des emplettes en Europe.